De par le plaisir et le cadre motivant qu’elles apportent, les Activités Physiques ou Sportives (APS) constituent un moyen privilégié de favoriser l’apprentissage de nouvelles habiletés et de développer des capacités telles que la coordination, l’équilibre ou encore l’orientation, diminuées par le handicap mental.

Elles permettent aussi, et l’étude de Carmeli et coll. le prouve*, d’améliorer le bien-être de ces personnes en réduisant leur stress, leur anxiété et en leur permettant d’avoir une meilleure image d’eux-mêmes et d’augmenter leur estime de soi.
Enfin, il est important de noter que les personnes présentant une déficience intellectuelle s’enferment dans une routine sédentaire qui participe à leur déconditionnement physique. Pitetti et coll. montrent un VO² pic (indicateur de santé important) plus faible de 31 % chez des jeunes adultes handicapés mentaux et un taux de surpoids et d’obésité beaucoup plus important que dans la population générale.

• L’escalade, qui permet un travail sur l’équilibre, la coordination, le repérage de son propre corps dans l’espace tout en sollicitant des informations cutanées.
• Les arts martiaux, qui, grâce aux contacts avec le corps d’un partenaire, permettent la construction d’une meilleure perception de son propre corps, de ses limites, et de découvrir que l’autre existe et qu’il répond à ses propres actions.
• Les activités artistiques comme la danse, qui offrent un temps d’expression, de collaboration, mais aussi d’écoute et de créativité entre les participants, qu’ils soient en situation de handicap ou non.

*E. Carmeli, TZ. Vaknin, M. Morad, J. Merrick. (2005) Can physical training have an effect on well-being in adults with mild intellectual disability? Mechanisms of Ageing and Development, Vol. 126, pp 299-304

La fédération française de sport adapté (FFSA)

A reçu délégation du Ministère des Sports pour organiser, développer, coordonner et contrôler la pratique des activités physiques et sportives des personnes en situation de handicap mental, intellectuel et/ou psychique. Elle organise des rencontres sportives, des championnats régionaux et nationaux. Les sportifs de haut niveau participent aux rencontres internationales (européennes, mondiales et olympiques).
La pratique sportive se déroule au sein de clubs ou associations affiliés à la FFSA. D’autre part, le pratiquant doit demander une licence FFSA, l’éligibilité au sport adapté dépendant de la situation du sportif.

EN SAVOIR +

Special Olympics France

1ère organisation dédiée à l’épanouissement par le sport des personnes qui vivent avec un handicap mental. Le mouvement « Special Olympics » bénéficie de la reconnaissance du CIO (Comité International Olympique). Inspiré par la vision de Pierre de Coubertin, Special Olympics ouvre la pratique sportive à tous, sans élitisme. Chacun, selon ses envies et ses capacités, a la possibilité de participer à un entraînement, à une rencontre sportive.
Avec le sport unifié, l’ambition de Special Olympics est de développer l’inclusion sociale. En rassemblant dans une même équipe des athlètes « avec » et « sans » handicap, le sport unifié crée du lien social et brise les stéréotypes grâce au partage d’actions et d’émotions.
Special Olympics France organise des rencontres nationales de sports d’hiver, de natation, de football, basket ball, athlétisme… Les athlètes ont la possibilité de participer aux jeux mondiaux d’hiver et d’été qui ont lieu tous les 4 ans, les années impaires (prochains jeux d’été en 2019, prochains jeux d’hiver en 2021). Il suffit que l’association ou le club soit adhérent de « Special Olympics France ».

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